Uma equipe liderada pela pesquisadora Janaína Pereira dos Santos, da Estação Experimental da Epagri em Caçador, identificou um novo inseto-praga em Santa Catarina, denominado Zaprionus tuberculatus (Diptera: Drosophilidae). De acordo com Janaína, a detecção de Z. tuberculatus no Brasil gera preocupação devido à sua capacidade de ocupar nichos ecológicos similares aos de outras pragas do gênero Drosophilidae, como Zaprionus indianus e Drosophila suzukii. A coexistência dessas espécies em cultivos pode elevar o risco de infestações e danos a frutas. “Essa praga exótica é um risco potencial para a fruticultura, visto que se trata de uma espécie generalista, capaz de infestar tanto frutas nativas quanto cultivadas,” alertou a pesquisadora.

A identificação de Z. tuberculatus foi realizada em 2023 e mencionada em um artigo na última edição da revista Agropecuária Catarinense, uma publicação científica da Epagri. A descoberta surgiu durante uma pesquisa sob a coordenação de Janaína, que visava catalogar as espécies de drosofilídeos presentes em frutíferas nativas e no cultivo de morangos na região do Alto Vale do Rio do Peixe, com o intuito de coletar dados para apoiar programas de manejo integrado dessas pragas. “Os resultados até agora destacam a importância de monitorar a presença de Z. tuberculatus no estado, para avaliar seus impactos, distribuição geográfica e desenvolver estratégias de manejo,” explicou.

As primeiras coletas de Z. tuberculatus ocorreram em março de 2023, em plantações de morango em Caçador, e em frutas de goiaba-serrana e araçá-amarelo em Videira, ambos municípios localizados no Alto Vale do Rio do Peixe. Em Caçador, a praga também foi encontrada em frutos de araçá-vermelho e em armadilhas de monitoramento em plantações de maçãs, peras e morangos. Em Videira, o inseto foi observado em cultivos de uvas viníferas e amoras-pretas.

O primeiro registro de Z. tuberculatus no Brasil foi feito em 2020, em áreas urbanas de Brasília, marcando também a primeira vez que a espécie foi identificada no continente americano. Desde então, a presença da praga foi confirmada em outros estados brasileiros, incluindo São Paulo, Rio de Janeiro, Rio Grande do Sul e Minas Gerais. Originária da região tropical da África, Z. tuberculatus pertence ao grupo das moscas-das-frutas, também conhecidas como vinegar fly ou pomace fly.

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