Em um evento crucial para o futebol internacional, o Fluminense enfrentará o Manchester City na final do Mundial de Clubes da FIFA, nesta sexta-feira (22), às 15h, no estádio King Abdullah, em Jeddah. Esta partida marca um momento histórico para ambas as equipes, que chegaram ao Mundial após conquistas continentais significativas.

Na semifinal, o Fluminense avançou após uma vitória de 2 a 0 contra o Al Ahly do Egito, enquanto o Manchester City garantiu sua posição na final derrotando o Urawa Reds do Japão por 3 a 0. O ano de 2023 se destacou para ambos os times, com o Fluminense vencendo a Taça Libertadores e o Manchester City conquistando a Liga dos Campeões.

A partida também reflete um abismo financeiro entre os clubes, destacado em um estudo da Sports Value. O Manchester City conta com uma receita total significativamente maior do que a do Fluminense, além de um orçamento de salários e valor de plantel também superior.

Na coletiva de imprensa pré-jogo, os técnicos Fernando Diniz do Fluminense e Pep Guardiola do Manchester City expressaram suas estratégias e respeito mútuo. Diniz enfatizou a manutenção do estilo de jogo de sua equipe, enquanto Guardiola reconheceu o talento do adversário e comentou as ausências significativas em seu time devido a lesões.

As escalações previstas apontam para a manutenção da formação vitoriosa do Fluminense, com destaque para John Kennedy, e uma adaptação do Manchester City com a ausência de jogadores-chave como Haaland e De Bruyne. O time brasileiro deve entrar em campo com Fábio, Samuel Xavier, Nino, Felipe Melo, Marcelo, André, Martinelli, Ganso, Arias, Keno e Cano. Já o Manchester City provavelmente alinhará com Ederson, Walker, Stones, Rúben Dias, Aké (Gvardiol), Rodri, Kovacic, Foden, Bernardo Silva, Grealish e Julián Álvarez.

A arbitragem do jogo será liderada pelo polonês Szymon Marciniak, um árbitro experiente em competições de alto nível. A premiação já garantiu ao Fluminense R$ 19,6 milhões pelo segundo lugar, com a possibilidade de alcançar R$ 24,5 milhões em caso de vitória. Em caso de empate no tempo regulamentar, o jogo será decidido por prorrogação e, se necessário, pênaltis. Este confronto promete ser um marco no futebol mundial, destacando não apenas o talento e a estratégia em campo, mas também a paixão e a dedicação de ambas as equipes e seus fãs globais.​